Riesgos por Tsunami en la Costa Ecuatoriana
El Ecuador se encuentra ubicado en el "Cinturón de fuego del Pacífico", un lugar alrededor del Océano Pací fico caracterizado por gran actividad volcánica y sísmica. Aproximadamente a 50 Km. de la costa ecuatoriana se encuentra una gran depresión en el suelo del océano, la "fosa" oceánica, lugar de convergencia de las placas tectónicas de Nazca y Sudamérica, constituyéndose esta interacción en la fuente sismogenética más activa e importante del Paí s. Sismos con magnitudes mayores a 6.7, cuyos epicentros estén muy cerca de la lí nea de costa o en el lecho marino próximo al continente, son considerados tsunamigénicos. Desde 1906 a la fecha se han registrado seis tsunamis de origen cercano en Ecuador, en su mayorí a no destructivos, con excepción del evento de 1906 que devastó el Norte de la provincia de Esmeraldas.
Los autores, sobre la base de análisis geomorfológico, superficial y submarino, de la costa ecuatoriana, identificaron las amenazas de un posible tsunami y luego del respectivo análisis de vulnerabilidad, elaboraron el "Mapa de Riesgos por Tsunami de la Costa Ecuatoriana" para 15 poblaciones de la provincia de Esmeraldas y 22 de Manabí .
Sobre esta base, en el presente artí culo se analiza el nivel de riesgo de los asentamientos humanos a lo largo del litoral ecuatoriano, concluyendo que la población que habita en las cercaní as a playas tendidas o de poca pendiente, con presencia de marismas, islas o bajos arenosos y estuarios están en muy alto riesgo ante tsunamis; por el contrario, quienes habitan en zonas colinadas, playas levantadas y cerca de acantilados costeros son consideradas sujetos de bajo riesgo para eventos tipo tsunami, sin embargo, estos últimos sectores son de alto riesgo frente a sismos con caracterí sticas de terremoto precursor debido a la inestabilidad de sus laderas, taludes y acantilados que pueden originar deslizamientos, desprendimientos y derrumbes. Además, para ambos tipos de asentamientos se debe considerar la siempre presente posibilidad de licuación de suelos arenosos, aspectos no discutidos en el presente estudio. Finalmente se presenta un resumen del grado de riesgo por tsunami para 81 localidades ubicadas a lo largo de la lí nea de costa, junto al mar, en las provincias de Esmeraldas y Manabí .
ABSTRACT
Ecuador is located in a place around the Pacific Ocean characterized by great volcanic and seismic activity. 50 Km. offshore from the Ecuadorian coasts exist a great depression in the Ocean floor. This depression is due to convergence of two tectonic plates: the Sudamerican plate and the Nazca plate. This interaction constitutes the more active and more important sismogenetic source for the Ecuadorian country. For earthquakes with magnitudes biggest than 6.7 whose epicenters are very close from the coast line or in the Ocean floor, near to the continental areas, are considered tsunami triggers. Since 1906 to the date, have registered six tsunami events of near origin in Ecuador, in their non destructive majority, except for the 1906 tsunami near at the Ecuador and Colombia border.
The authors, based on geomorphologic analysis of the Ecuadorian coast, identified the hazard areas of a possible tsunami affectation and elaborated the Tsunami Hazard Map for 15 Ecuadorian villages of the Esmeraldas county and 22 of the Manabí county. The authors, based on this investigations, presents in this paper the risk levels of the human establishments along the Ecuadorian coast line, concluding that the population that inhabits the proximities to beaches with little slope, with presence of swamps, islands, sandy accumulations and estuaries are in very high risk due tsunamis events; on the contrary who inhabit in hills areas, lifted beaches and near coastal cliffs they are considered subject of low risk due tsunami type events; however, these areas are subjected to high risk due big 2 tsunamigenetic earthquakes due to the uncertainty of their hillsides, banks and cliffs that can originate slips, detachments and collapses. Also, for the two zones it should always be considered the present possibility of sandy liquefaction, aspects not discussed in this presently study. Finally a summary of a tsunami hazard classification is presented by for 81 villages located along the Ecuadorian coast line, near from the ocean, in the counties of Esmeraldas and Manabí .
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Texto y fotografía:
MARIO A. CRUZ DeHOWITT